가속화되고 있는 Z세대의 'N잡러'
과거에는 안정적인 직장을 찾아 평생을 헌신하는 것이 일반적인 커리어 패턴이었다. 그러나 Z세대(1997~2012년생)는 전통적인 직업관에서 벗어나 다양한 수익원을 창출하는 ‘N잡러(여러 개의 직업을 가진 사람)’ 트렌드를 주도하고 있다. 이들은 하나의 직업에만 의존하지 않고, 다양한 사이드 프로젝트를 병행하며 수익을 극대화하는 방식을 선호한다. 경제적 불확실성과 빠르게 변화하는 시장 환경 속에서 Z세대는 한 가지 직업만으로는 충분한 경제적 자유를 누릴 수 없다고 판단하며, 이를 극복하기 위해 다각적인 수익 창출 방안을 모색하고 있다. 또한 디지털 기술의 발전과 플랫폼 경제의 확산으로 인해 누구나 쉽게 사이드 프로젝트를 시작할 수 있는 환경이 조성되면서, Z세대의 N잡러 트렌드는 더욱 가속화되고 있다. 이번 글에서는 Z세대가 평생직장보다 사이드 프로젝트를 선호하는 이유, 인기 있는 N잡러 직업과 사이드 프로젝트 사례, 그리고 성공적인 N잡러가 되기 위한 전략을 살펴보겠다.
1. 왜 Z세대는 하나의 직업에 만족하지 않는가?
Z세대가 하나의 직업에 안주하지 않는 가장 큰 이유는 경제적 불확실성과 개인의 자유를 중시하는 가치관 때문이다. 이들은 2008년 금융 위기와 코로나19 팬데믹을 경험하면서, 대기업도 언제든지 위기에 처할 수 있으며 평생 직장이 더 이상 안전하지 않다는 사실을 깨달았다. 따라서 한 가지 수입원에 의존하는 것보다 여러 개의 직업을 갖고 다양한 소득을 창출하는 것이 더 안정적인 미래를 보장한다고 생각한다.
또한 Z세대는 자신이 진정으로 원하는 일을 하고, 직업을 통해 자아를 실현하는 것을 중요하게 여긴다. 이들은 단순히 돈을 벌기 위해 일하는 것이 아니라, 자신이 즐겁게 할 수 있는 일을 찾고, 이를 통해 수익을 창출하는 것을 목표로 삼는다. 예를 들어, 한 가지 직업으로 생계를 유지하면서도, 유튜브 채널 운영, 온라인 쇼핑몰 운영, SNS 콘텐츠 제작 등의 사이드 프로젝트를 통해 자신만의 브랜드를 구축하는 사람들이 많아지고 있다.
뿐만 아니라, 디지털 기술과 플랫폼 경제의 발달로 인해 누구나 쉽게 부업을 시작할 수 있는 환경이 조성되었다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램과 같은 소셜 미디어 플랫폼을 활용하면 콘텐츠를 통해 수익을 창출할 수 있고, 크몽이나 탈잉 같은 플랫폼을 이용하면 자신의 스킬을 온라인에서 판매할 수 있다. 즉, 전통적인 방식이 아닌 새로운 형태의 직업이 등장하면서 Z세대는 자연스럽게 여러 개의 직업을 갖는 것이 가능해졌다.
2. Z세대가 선호하는 N잡러 직업과 사이드 프로젝트 사례
Z세대가 선호하는 N잡러 직업은 주로 디지털 환경에서 유연하게 운영할 수 있는 형태가 많다. 대표적인 사이드 프로젝트로는 SNS 인플루언서, 크리에이터, 온라인 스토어 운영, 프리랜서 서비스 제공, 그리고 투자 활동 등이 있다.
첫째, SNS 인플루언서 및 크리에이터 활동은 가장 인기 있는 N잡러 직업 중 하나다. 유튜브, 틱톡, 인스타그램 등을 활용하여 자신의 관심사나 전문성을 콘텐츠로 제작하면, 광고, 협찬, 구독 수익 등을 통해 부가적인 수익을 창출할 수 있다. 특히 틱톡과 같은 숏폼 콘텐츠 플랫폼의 성장으로 인해 누구나 쉽게 크리에이터가 될 수 있는 환경이 조성되었다.
둘째, 온라인 스토어 및 이커머스 사업도 Z세대가 많이 선택하는 사이드 프로젝트 중 하나다. 쿠팡 파트너스, 스마트스토어, 해외 직구 대행 등의 비즈니스 모델을 활용하면, 초기 자본 없이도 온라인에서 상품을 판매하고 수익을 창출할 수 있다. 특히 드롭쉬핑(중개 판매) 방식은 재고 부담이 없기 때문에 N잡러 초보자들도 쉽게 도전할 수 있다.
셋째, 프리랜서 및 원격 근무 기반의 서비스 제공도 Z세대 사이에서 인기가 많다. 크몽, 탈잉, 업워크 등의 플랫폼을 통해 번역, 디자인, 영상 편집, 프로그래밍 등의 서비스를 제공하면 직장 생활과 병행하면서도 추가적인 수익을 창출할 수 있다.
마지막으로, 투자 활동 역시 중요한 수익원으로 자리 잡고 있다. 주식, 가상자산, NFT, P2P 대출 등의 투자 방식을 활용하여 수익을 내는 사람들이 증가하고 있으며, 일부 Z세대는 직접 창업하여 스타트업을 운영하기도 한다. 이처럼 다양한 직업을 동시에 수행하면서 새로운 수익 모델을 만들어가는 것이 Z세대 N잡러들의 특징이다.
3. 성공적인 N잡러가 되기 위한 전략
N잡러로 성공하기 위해서는 단순히 여러 가지 일을 병행하는 것이 아니라, 효율적으로 시간을 관리하고, 수익성을 극대화하며, 지속 가능한 방식으로 운영하는 전략이 필요하다.
첫째, 시간 관리를 철저히 해야 한다. N잡러로서 본업과 부업을 병행하려면, 명확한 스케줄링이 필수적이다. 생산성을 높이기 위해 우선순위를 설정하고, 루틴을 만들며, 자동화할 수 있는 작업은 최대한 자동화하는 것이 중요하다. 예를 들어, SNS 콘텐츠 제작을 할 경우 미리 일정량의 콘텐츠를 제작하여 예약 발행 기능을 활용하면 시간을 절약할 수 있다.
둘째, 수익성을 고려한 부업을 선택해야 한다. 모든 사이드 프로젝트가 수익을 보장하는 것은 아니므로, 처음 시작할 때는 수익성이 높은 모델을 우선적으로 선택하는 것이 중요하다. 예를 들어, 시간 대비 높은 수익을 창출할 수 있는 강의 판매, 디지털 제품(이북, 템플릿) 제작, 수익형 블로그 운영 등을 고려할 수 있다.
셋째, 장기적인 브랜드 구축을 목표로 해야 한다. 단순한 단기 수익 창출을 넘어, 개인 브랜드를 구축하면 장기적으로 더 큰 수익을 올릴 수 있다. 예를 들어, 유튜브 채널을 운영하면서 신뢰를 쌓고, 이를 바탕으로 온라인 강의나 제품을 판매하면 더 안정적인 수익 모델을 만들 수 있다.
Z세대는 왜 N잡러 트렌드를 주도하는가?
Z세대는 전통적인 직업관에서 벗어나, 여러 개의 직업을 통해 경제적 자유를 추구하는 N잡러 트렌드를 주도하고 있다. 이들은 경제적 불확실성을 대비하고, 자신이 원하는 일을 하면서 동시에 수익을 창출하는 방식을 선호한다. SNS, 이커머스, 프리랜서 플랫폼, 투자 활동 등 다양한 방법을 활용해 사이드 프로젝트를 운영하며, 단순한 부업이 아니라 하나의 라이프스타일로 자리 잡아가고 있다. 중요한 것은 단순히 여러 개의 일을 병행하는 것이 아니라, 효율적으로 시간과 자원을 관리하고, 장기적인 관점에서 개인 브랜드를 구축하는 전략을 세우는 것이다. 앞으로도 Z세대의 N잡러 트렌드는 더욱 확산될 것이며, 이는 새로운 경제 구조와 직업 문화의 변화를 이끌어갈 것이다.